如果台灣是一個正常的民主國家，熱愛台灣的楊甦棣，應能把美、台關係帶到一個完美、和諧的境界。但他卻在錯誤時機，到台灣執行他未必同意的政策。

駐外使節任務在增進雙方友好關係，但楊甦棣卻奉命要約制台灣民主，打壓公投，並以刁難陳水扁過境美國，懲罰他對公投的堅持。

布希政府遷就中國，背離民主價值的政策，要經歷台灣獨裁統治的楊甦棣去執行，未免殘酷。他無力影響華府，反聽命壓制陳水扁要突破台灣逆境的努力，使美、台關係陷入緊張，這是他台北使命的重大挫折。

另一方面，國民黨操弄「聯中反美」，一再違背承諾，杯葛軍購預算，還把楊甦棣為台灣安全的苦心溝通，譏為強行推銷軍備，直到他離任前，才承認他們把國家安全問題當政治遊戲的錯誤。

民進黨尋求民主與國家正常化，與國民黨「終極統一」兩條路線的交鋒，使楊甦棣兩邊不是人。

美國對台灣並無「併吞」之心，反而是協助台灣抗拒中國併吞；從馬英九出生以來，美、台關係之密切絕非台灣與中國的敵對關係可比。

但楊甦棣臨別贈言卻道出情勢的逆轉：他認為美、台關係不必與中、台關係競爭，反可輔助台灣有信心去探索與中國的關係。事實是：美國與馬政府的雙重錯誤政策，使中、台關係正在超越美、台關係。

馬政府中國政策的暴衝出於虛構與盲目的民族主義，而不是什麼信心；關心台灣主權與國家安全的台灣人對馬政府的政策絕無信心。

其實，楊甦棣更應關切的是中國對美、台關係的阻礙。美、台關係的癥結在中國要限制美國與台灣的關係，而美國遷就中國的要求，使美、台關係與美、中關係不能真正平行發展。

楊甦棣有愛台灣之心，自許為「新台灣人」，卻在錯誤時機出使台灣，執行遷就中國、節制台灣民主的錯誤政策，這應該是他公職生涯的遺憾。

（作者王景弘，資深新聞工作者）