華盛頓特派員王景弘／特稿

維持了近二十年的「美華」年度軍售會議，沒有一次比今年更公開、 更受到注意，或得到官方更多評論。但如此改變卻也是此項會議以後 不再每年例行舉行的前兆。布希總統在接受華盛頓郵報訪問時表明， 年度軍售會議不再舉行，而改以必要時召開為原則。

從一九八二年便成慣例的「美華會議」，因為美國與台灣雙方都堅持 保密的原則，過去很少受到公開報導或討論。台灣以美方嚴格要求， 及媒體應顧及國家安全利益為由，要求台灣媒體自我約束。美國媒體 對如此例行性，而且不會宣佈結果的會議，自然不感興趣。台灣或美 國媒體沒有報導，中共也就當作沒有事情發生，反正要抗議也等到美 國國防部通知國會決定軍售時再說。

但今年情形相當特別：布希政府新上台，共和黨內部及涉及國防工業 的政界人士認為這是促成美國對台灣大幅軍售的好時機，國會關心台 灣安全的議員，在柯林頓政府八年過度牽就中共的政策下，希望布希 政府能配合他們所提台灣安全增強法案的需要，提供台灣防衛所必要 的軍備。

因為中共積極佈署飛彈威脅台灣，國會推動以神盾系統售予台灣，而 台灣也把神盾列入前幾個優先的採購項目。神盾系統不但精密，而且 帶有未來涉及戰區反飛彈系統及與美國成為新軍事盟國關係。中共強 烈反對神盾出售，此意味美國如果出售，在華府與北京間的關係會發 生對抗。但支持神盾出售者，不願見布希政府受北京的節制，也不惜 公開施壓及遊說。如此情勢使美國媒體對此高度注意，而且四月軍售 會議設下一個截期，對白宮增加更多困擾。

以往的軍售年度會議，連在何處舉行都列為機密，而美方同意出售的 軍備更不會在軍售會議時對外公開。照雙方的協議，美方在年度軍售 會議時，正式把美方認可的軍售清單告知台灣的軍方代表，台灣再根 據預算及優先順序決定是否依法定程序簽約請購。因為美方同意的清 單，台灣並不一定全部購取，因此，雙方都把它視為內部作業的一部 份，不宜公開，只有等到台灣決定購買，國防部依法需要通知國會時 ，才會有正式的公告。

但今年會議的一些細節，少見獲公開討論。美國國防部發言人証實台 灣的代表團是由副參謀總長霍守業帶領，雙方會議在國防大學舉行。 白宮和國防部發言人証實美國同意出售的主要項目包括基德艦、潛水 艇和反潛飛機，及布希政府暫緩對神盾系統作成決定。美國媒體甚至 還要求國防部是否能提供會議的照片。

在美方的作業過程中，這次國會的參予也更多。行政部門向國會簡報 情勢，國會自行到台灣考察並提出台灣防務需要之報告，在布希決定 軍售項目，對台灣代表團正式宣佈之前，也知會國會領袖。於是，布 希決定出售的項目便告公開。

對台灣而言，年度軍售會議有它的益處，特別是在白宮主人對台灣的 軍售不是很關心的情況下，可以運用如此固定截期，迫白宮作成決定 ，否則，白宮容易以時機敏感的推托之詞，不作決定。美方在台灣年 度預算編列前，讓台灣知道可能採購的軍品，對台灣國防預算編列也 有其方便。

在美國與台灣軍方高層交流仍不夠密切的情況下，年度軍售會議也為 雙方軍事首長有一次交換意見的機會，如果年度會取消，雙方應另行 安排適當的高層交流，使台灣能更有效訓練及使用先進軍備，以保障 台海安全。

但對美方而言，如此定期會議及定期決定，如果不能保密，便失去它 在決策過程中的彈性，而且很容易成為支持強力對台灣軍售，與要求 對台灣軍售節制者兩派的強烈抗爭。因為白宮決定有限期，北京及台 北的支持者的公開競爭，只有造成每年一度的危機。布希政府要把它 改為視情形需要而召開，這便使美方有更大彈性，如不必在美國與中 共南海撞機會召開此項會議，但也可以在沒有預警的情況下作成決定 ，宣佈特項目的軍售。

因為布希決定暫緩決定神盾系統出售，他廢止年度軍售會議最立即的 好處是不必在明年四月之前，三方面又為神盾系統的出售與否，爭執 不休。如果美方認定中共對台灣增加飛彈威脅的行為並沒有改變，而 神盾的出售確有其必要，它可以選擇在適當時機知會台灣進行採購手 續。但美方也可以避過如此限期的壓力，繼續拖延不決。

以布希在此次軍售決定上的表現，有他在白宮執政，年度軍售會議不 再舉行應該不是大問題，而且目前除了最敏感的神盾系統外，其他需 要施加強大壓力才能促成的軍售項目已經很少。布希能如他所言對台 灣防衛是美國的「義務」，並決心提供台灣足夠的自衛武器，則他「 視需要」召開軍售會議，至少可以減少不必要的抗爭。