概論：美國吝於介入 台灣人民失望

「二二八事件」爆發時，國民黨政府接管台灣有十五個月，台灣人對 「祖國」的預期和國民黨政府的表現有極大落差。政府管理不善，其 效率及形象反不及日本人的統治。台灣人期待在回「祖國」後，能受 到平等，不被歧視的待遇，並能參加中央政府，但「在新行政機構中 ，下級官員、辦事員及差役等大商份為台灣人」，重要職位卻沒有台 灣人的份。(文件三十四)

台灣經濟事業衰落，政府與民爭利，官員橫行不法，貪污，營私，工 業就業人口劇降，稻米收成雖佳，卻發生缺糧現象，物價飛漲，公共 衛生水準低落，人民對政府官員之貪污無能，怨聲載道。行政長官公 署又採取三項措施，使台灣人對其經濟政策及特定官員之憤慨更形強 化。這三項措施包括拖延縣市長之民選，拍賣日人財產，但其方式卻 非有龐大財力者不能受益，及推行一些財政及貿易新法規，使其管理 集中於外省人之手。這些措施使台灣人認為其地位與日本人統治時代 無異，而其在台灣經營事業以製造財富之唯一途徑受到威脅。(文件 三十四)

奉杜魯門總統之命考察中國情勢的魏德邁將軍，在一份發給國務卿馬 歇爾的簡短電報中，一錯見血的指出「二二八事件」前的台灣情勢： 台灣人民「誠懇和熱切的希望從日本的桎枯中解放。但是，陳儀和他 的親信粗暴、腐化及貪婪的把他們的政權強加在幸福和馴良的人民頭 上。軍隊表現像是征服者。特務橫行，脅迫及方便中央政府官員剝削 。」(文件四十四)

美國駐台北領事館對事件導火線的報告，與一般所知之事實並無差別 ，其起因在專賣局人員查緝未稅煙，毆打售煙婦女，引起眾怒，專賣 局人員在被逃逸時竟對民眾開槍，造成死亡事件。二月二十八日，兩 千到三千民眾走上街頭抗議，要求懲辦專賣局特務，及專賣局長應辭 職。他們也要求行政長官進行改革，但行政長官公署的警衛軍隊，卻 以架在屋頂之機槍向示威者掃射，造成傷亡，使台灣人開始對外省人 ，不論其官等及職業均感憤怒，並加以毆擊。(文件三十四)

示威及憤怒的群眾，並沒有劫掠行為，其暴力也未針對外國人。美國 領事館因為有外省人進入緊急尋求庇護，而示威者僅在追趕逃入領事 館之外省人時，對領事館投擲一石塊。美國領事館在向駐南京大使館 請求作撤僑準備時稱，領事館所預期的危險並不是來自台灣人，而是 來自粗魯及不友善的國民黨軍隊，因為軍隊嫉妒美國人在台灣民間受 到歡迎。(文件十三)

陳儀政府及後來國民黨政府的視察報告，對「二二八事件」的責任， 都推給中共，認定是中共特務在台灣興風作浪，製造事端。但美國領 事館的報告並不把可能存在方少數共黨份子列為重要因素，相反的， 美國官員認為因為日本政府的堅決反共立場，對台灣人民的反共教育 ，和對共黨份子的嚴厲清除，使台灣人民對共產主義並不熱心，共產 黨份子也不易活動。美國政府反而耽心如果台灣政治不改革，將來會 給共產主義提供一個生存和成長的機會。(文件二十三，文件十二， 文件二十九)

美國大使館所擬定，並由司徒雷登大使親自交給蔣介石的報告，特別 列了一節討論事件發生時的輿論、民族主義與共產主義，其中強調因 為日本教育強力培養對共產主義之不信任及恐怖心理，因此，雖有少 數人涉嫌關心國際共產主義運動，但其影響力被認為「無足輕重」： 「截至一九四七年三月一日止，任何形式之共產主義，在台灣實最不 足輕重。」但它強調，如果經濟組織在軍事佔領下崩潰，「則局部形 成共產主義化，不僅為可能，且相信其為最有可能性之發展。」 (文 件三十四)

在麥卡錫時代，以親共而受到整肅的美國職業外交官范宣德，在事件 後向國務院提出的一項備忘錄，預言在當時國民黨政府的政策下，「 相信台灣在不久的將來有受到共產主義滲透的可能性。」他的說法也 重在「未來」，而不是台灣已受到共產主義的操控。(文件四十一)

到一九四七年七月間，美國領事館報告稱，他們被告知因為在國民黨 政府統治下，前景日益暗淡，使中共的特工人員有機會進行宣傳，中 共的特工有些在台灣已經很活動。(文件四十三)